출시 전부터 많은 관심을 모았던 ‘디 올 뉴 싼타페(이하 신형 싼타페)’가 마침내 베일을 벗었다. 현대자동차가 완전변경 모델로 거듭난 신형 싼타페의 디자인을 처음 공개한 것이다. 신형 싼타페는 2018년 출시한 4세대 싼타페 이후 5년 만에 새롭게 선보이는 5세대 모델로, 안팎으로 혁신적인 변화를 받아들였다. 자연과 도시를 연결하는 과거 1세대 모델의 디자인 콘셉트를 계승하고, 새로운 변화를 통해 도심과 아웃도어 라이프스타일을 아우르는 디자인으로 완성됐다.
신형 싼타페는 끊임없이 혁신적인 변화를 추구하는 현대차의 디자인 시도 끝에 독창적이면서도 유니크한 디자인으로 완성됐다. 강인한 존재감을 더하는 ‘박시(Boxy)’한 타이폴로지는 테일게이트 부근의 공간 거주성을 개선하기 위해 자연스럽게 탄생했다. 현대차 브랜드 로고를 재해석한 H 라이트를 비롯해 H 모티브의 디자인 요소가 차체 곳곳에 적용돼 있으며, 다양한 커스터마이징 상품과의 조합을 고려해 완성된 후면부 디자인과 리어램프는 정통 SUV의 분위기를 연출한다. 이처럼 신형 싼타페에 적용된 유니크한 디자인 요소는 많은 이들의 시선을 사로잡기에 충분했다. 아울러 공간감과 개방감을 극대화한 실내 공간과 테라스 콘셉트의 대형 테일게이트 역시 관심의 대상이었다.
과연 신형 싼타페에 대한 글로벌 시장의 평가는 어땠을까? 국내 언론 매체가 많은 관심을 보인 것처럼 해외 언론 매체와 소비자들의 반응 또한 집중됐다. 먼저 미국의 대표 자동차 전문지 중 하나인 <모터트렌드(Motortrend)>는 “완전히 새로운 콘셉트를 반영한 혁신적인 신차”라면서 신형 싼타페를 소개했다. <모터트렌드>는 싼타페의 더욱 길어진 휠베이스와 크기가 늘어난 테일게이트를 설명하면서 “신형 싼타페는 실내 공간과 적재 용량을 극대화하기 위해 색다른 접근 방식을 취하고 있다”고 전했다.
또한 <모터트렌드>는 신형 싼타페의 디자인 특징인 ‘H 램프’를 강조해 설명했다. “신형 싼타페의 차체 곳곳에서 현대차 로고를 재해석한 H-모티브 디자인 요소를 발견할 수 있다”는 말과 함께 브랜드를 표현한 참신한 스타일링 기법에 주목했다. 아울러 H-모티브 디자인 요소와 첨단 사양이 공존하는 실내 공간과 다양한 편의 기능, 그리고 폭넓게 적용된 친환경 소재 등을 언급하면서 신형 싼타페에 대한 기대감을 드러냈다.
또 다른 미국 유명 자동차 전문지인 <카앤드라이버(Car and Driver)>도 ‘2024 현대차 싼타페, 파격적인 디자인 변신을 시도하다’라는 제목으로 신형 싼타페에 대한 첫인상을 전했다. <카앤드라이버>는 “새로운 싼타페는 다시 보게 만들만큼 시선을 사로잡는 디자인으로 완성된 현대차의 최신 모델이다. 곡선 대신 직선을 쓴 박시한 디자인으로 변경해 과거의 강인한 SUV의 존재감을 떠올리게 한다. 아울러 현대적인 느낌으로 재해석한 H 램프와 전·후면 디자인에서 미래지향적인 매력이 돋보인다”고 설명했다.
영국 자동차 매체 역시 신형 싼타페의 파격적인 외장 디자인에 대한 기대를 감추지 않았다. 오랜 전통의 글로벌 자동차 전문지 <오토카(Autocar)>는 “차세대 싼타페는 아웃도어 라이프스타일 시장을 겨냥한 박스형 디자인을 채택하여 브랜드 역사상 가장 유연한 패밀리 SUV가 될 것이다”라고 평가했으며, 전 세계적으로 높은 인지도를 구축하고 있는 자동차 전문지 <톱기어(Top Gear)>는 유니크한 H 램프와 예리한 각도로 구현한 휠 아치를 언급하며 신형 싼타페의 디자인을 “전혀 예상치 못한, 매우 드라마틱한 스타일이다”라고 평가했다.
신형 싼타페의 혁신적인 실내 공간에 대한 긍정적인 반응도 이어졌다. 미국의 자동차 전문매체인 <모터1(Motor1.com)>은 “신형 싼타페의 실내는 첨단 사양인 파노라믹 커브드 디스플레이를 비롯해 물리 버튼과 정전식 터치 버튼의 영리한 조합으로 신구 세대를 모두 만족시킬 수 있다”고 전하며, “시트 사이 중앙 콘솔 부에 2개의 무선 충전 패드를 적용한 것만으로 신형 싼타페의 실내가 얼마나 넓은지 예상할 수 있다”고 말했다.
한편, 미국의 대표 자동차 전문지 중 하나인 <로드앤트랙(Road and Track)>은 신형 싼타페의 강화된 실용성에 주목했다. “새롭게 디자인된 2-박스 디자인은 승객 공간과 트렁크 공간을 대폭 늘릴 수 있는 기회를 열어준다”면서 “평평하게 폴딩이 가능한 2/3열 시트와 넓은 테일게이트 구성이 신형 싼타페를 역대 싼타페 중 가장 실용적인 SUV로 만들어 준다”고 설명했다. 이 밖에도 호주의 유명 자동차 전문매체인 <드라이브(Drive.com)>는 실용성을 극대화한 센터 콘솔과 친환경 소재를 활용한 헤드라이너, 플로어 매트 등을 매력 요소로 꼽으면서 신형 싼타페의 우수한 상품성에 대한 기대감을 드러내기도 했다.
글로벌 자동차 전문매체의 기사에 이어, 전 세계 소비자들 또한 신형 싼타페에 대한 깊은 관심을 드러냈다. <톱기어>, <카앤드라이버> 등 글로벌 주요 매체의 기사에 달린 댓글에선 늘 새로운 변화를 시도하는 현대차 브랜드의 도전을 응원하는 내용과 함께, 신형 싼타페에 대한 기대감을 나타낸 댓글도 많았다. “신형 싼타페가 비로소 강인한 스타일로 거듭났다. 인테리어도 동급의 경쟁 모델을 초월한 수준이다. 어서 도로에서 볼 날을 기대한다”(Lor****), “레트로 스타일의 박스형 디자인이 마음에 들고, 인테리어도 매우 멋지다. 출시하면 확실히 눈에 띌 것이다”(the***), “박스형 디자인 덕분에 실내 공간도 넓고 시야도 좋을 것이다. 컬럼식 기어 레버와 물리 버튼도 매우 반갑다”(E**) 등 주로 박시한 스타일과 하이테크한 인테리어에 대한 내용이 많았다.
신형 싼타페에 대한 반응과 더불어 현대차 브랜드의 디자인 역량에 대해 언급한 댓글도 눈에 띄었다. 그중 많은 공감을 받은 댓글은 다음과 같았다. “어느 디자인이나 개인의 취향에 따른 호불호가 있기 마련이다. 하지만 현대차의 디자인 시도는 매우 높이 평가하고 싶다. 현대차는 브랜드 내에서 끊임없이 차별화를 시도하고 있으며 늘 새로운 방식으로 도전을 이어가고 있다”(Icc****), “신형 싼타페의 디자인이 마음에 든다. 평범한 디자인으로 가득한 중형 SUV 세그먼트에서 차별화를 꾀할 수 있을 것 같다. 세대를 거듭할 때마다 완전히 새로운 스타일을 선보이는 현대차의 능력에 찬사를 보낸다”(mc**).
위에서 살펴본 바와 같이 신형 싼타페는 디자인이 공개되자마자 전 세계의 자동차 매체와 소비자들의 관심을 한 몸에 받았다. 아이코닉한 H 형상의 디자인 요소부터 테라스 콘셉트를 실현한 대형 테일게이트 공간까지, 글로벌 매체들과 소비자들은 신형 싼타페의 작은 디테일에도 깊은 관심을 나타냈다. 아직 세부적인 제원 정보와 기술 사양은 공개되지 않았지만, 혁신적인 디자인만으로도 신형 싼타페에 대한 기대감이 고조되고 있다. 새로운 디자인과 더불어 혁신적인 이동 경험을 제공할 신형 싼타페가 SUV 시장에 가져올 변화가 기대된다.
<참고 기사>
모터트렌드
The Striking 2024 Hyundai Santa Fe Concept Maximizes Capacity
카앤드라이버
2024 Hyundai Santa Fe Undergoes a Wild Design Transformation
오토카
Next-generation Hyundai Santa Fe given dramatic styling overhaul
톱기어
This is the new Hyundai Santa Fe, and... we weren’t expecting it to look like this
로드앤트랙
Hyundai's Newest Santa Fe Goes Boxy
모터1
2024 Hyundai Santa Fe Revealed With All-New Boxy Styling
드라이브 호주
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