현대자동차의 SUV 라인업에 캐스퍼라는 새로운 얼굴이 등장했다. 캐스퍼는 경형 모델 기준을 충족하는 국내 최초의 엔트리 SUV로, 작지만 당당하고 개성 있는 디자인을 적용한 모델이다. 우리나라 자동차관리법에 따르면 엔진 배기량 1,000cc 이하, 길이 3.6m, 너비 1.6m, 높이 2.0m 이하인 경우 경형 모델로 취급한다. 캐스퍼는 998cc 배기량의 엔진을 갖추고, 차체 크기가 3,595×1,595×1,575mm로 이 기준에 정확히 들어맞는다.
캐스퍼는 분명한 경형 모델이지만, 기존의 경형 모델이 제공하지 못했던 다양한 특장점을 갖춰 소비자들에게 새로운 기준을 제시한다. 다양한 세제 혜택을 누릴 수 있는 경형 모델만의 경제성과 SUV의 실용성은 물론, 기존 동급 경쟁 모델의 수준을 넘어선 공간 활용성과 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS), 그리고 7 에어백과 같은 안전 사양 등이 대표적이다. 1부터 10까지 캐스퍼를 나타내는 특별한 숫자들을 통해 다재다능한 캐스퍼의 매력을 살펴봤다.
캐스퍼는 최초의 엔트리 SUV답게 여러 부문에서 최초의 기록을 새로 썼다. 우선 캐스퍼는 국내 ‘경차 규격’을 충족하는 최초의 SUV라는 기록을 세웠다. 경형 모델 시장은 새로 투입되는 신차가 없는 데다 활용도가 뛰어난 SUV의 인기가 높아지면서 매년 규모가 줄어드는 추세다. 이런 상황에서 캐스퍼는 침체된 경형 모델 시장에 활기를 불어넣을 것으로 많은 기대를 받고 있다. 국내에서 경차는 구매 시 개별소비세 및 교육세 면제, 취득세 3% 할인을 포함한 다양한 세제 혜택을 받을 수 있다. 또한 보유 기간에는 자동차세 할인(1cc당 80원 부과), 고속도로 통행료 및 공영주차장 요금 50% 감면, 가구당 1대의 경차 보유 시 연간 20만 원의 유류비 지원과 같은 혜택도 누릴 수 있다.
캐스퍼는 도어 판넬과 분리된 B필러를 검은색으로 처리하는 일반적인 자동차와 달리, 도어 판넬과 B필러가 이어지도록 한 덕분에 견고한 SUV의 분위기가 한결 물씬하다. 이 밖에도 앞뒤 펜더와 같이 차체 곳곳에 선이 굵고 각이 진 시각적 요소들이 모여 SUV의 당당한 이미지를 강조한다. 다른 경형 모델의 최저지상고(140mm)보다 높은 캐스퍼의 최저지상고(175mm)도 SUV다운 분위기를 완성하는 요소다. 최저지상고가 높으면 노면과 차체 바닥의 거리가 멀어지기 때문에 험한 길을 주행할 때 바닥을 긁을 염려가 줄어든다. 참고로 캐스퍼의 최저지상고는 한 차급 높은 현대차 베뉴의 최저지상고(170mm)보다도 약간 높은 수준이다.
또 다른 세계 최초의 특징은 캐스퍼의 운전석을 포함한 모든 좌석을 평평하게 접을 수 있다는 것이다. 이는 차박과 같은 레저 활동에 특화된 기능으로, SUV로서 캐스퍼의 다양한 활용성에 방점을 찍는 기능이라고 할 수 있다. 운전석과 동승석을 하나로 이어지도록 설계한 벤치형 시트도 캐스퍼의 뛰어난 공간 활용성을 잘 보여준다. 벤치형 시트를 적용하면 앞좌석과 센터패시아 사이에 여유 공간이 생겨서 비좁은 공간에 주차하고 운전석으로 내리기 어려울 때 동승석 쪽으로 쉽게 내릴 수 있다. 아울러 캐스퍼의 뒷좌석에는 승객 거주성과 편안한 승차 공간을 위한 후석 슬라이딩 및 리클라이닝 시트가 적용됐다. 뒷좌석은 앞뒤로 최대 160mm 이동할 수 있고, 뒷좌석 등받이는 최대 39° 젖힐 수 있어서 공간을 알차게 활용할 수 있다.
캐스퍼를 상징하는 2번째 숫자는 바로 ‘2’로, 캐스퍼의 2가지 심장 그리고 2가지 외장 디자인을 뜻한다. 캐스퍼는 현재 국내 경형 모델 중 유일하게 스마트스트림G 1.0 MPI 엔진과 스마트스트림G 1.0 T-GDI 엔진 등 두 종류의 파워트레인을 제공한다. 주로 도심 안에서 운행하는 소비자라면 복합 연비 14.3km/ℓ의 효율적인 1.0 MPI 모델이 제격이며, 고속도로와 장거리 이동이 많은 운전자에겐 최고출력 100마력, 최대토크 17.5kgf·m 성능의 1.0 T-GDI 엔진을 품은 캐스퍼 액티브가 적합하다. 캐스퍼 액티브는 1.0 T-GDI 엔진, 후륜 디스크 브레이크, 터보 외장 패키지(라디에이터 그릴, 앞뒤 스키드 플레이트) 등으로 이뤄진 캐스퍼 액티브 옵션 사양 추가 시 선택할 수 있다.
또한, 캐스퍼는 엔진에 따라 외장 디자인이 2가지로 나뉜다. 1.0 MPI 모델은 귀엽고 동글동글한 이미지의 원형 헤드램프 사이로 미래지향적인 파라메트릭 패턴 라디에이터 그릴을 품은 것이 특징이다. 캐스퍼 액티브는 한결 역동적인 인상이 강하다. 메쉬 타입 라디에이터 그릴 안에 원형 인터쿨러 흡기구를 마련하고 스포티한 인상의 스키드 플레이트를 앞뒤에 적용해 SUV다운 역동성을 강조했다.
캐스퍼의 3가지 애프터마켓 패키지도 주목할 요소다. 캐스퍼는 자동차를 새로운 생활 공간으로 활용하는 최신 트렌드에 발맞춰 공간활용의 기술, 여행의 정석, 펫 프렌들리로 이뤄진 3가지의 커스터마이징 패키지를 제공한다. 공간활용의 기술 패키지는 캐스퍼의 안팎 공간을 더욱 알차게 활용할 수 있는 루프 박스, 루프 바스켓, 동승석 시트백 보드 트레이, 트렁크 공간의 러기지 박스 등으로 구성된다.
여행의 정석 패키지는 차박 오너들을 위한 맞춤형 패키지다. 앞뒤 좌석을 5:5로 폴딩했을 때 편히 누울 수 있는 공간을 만들어주는 에어 매트(좌측 사용 기준, 필요 시 2개 장착 가능), 차박 시 실내 환기에 도움을 주고 해충을 막아주는 앞뒤 창문 멀티 커튼, 캠핑 트렁크 및 체어, 추가적인 수납공간을 마련해주는 루프 박스 및 루프 바스켓 등으로 이뤄진다.
펫 프렌들리 패키지는 반려동물을 가족처럼 여기는 ‘펫팸족’에게 안성맞춤인 패키지다. 차 안에 반려동물을 태우고 이동할 경우 반려동물이 안정감을 느낄 수 있도록 도와주는 시트 커버 쿠션, 안전벨트 장착용 하네스 등이 포함된다. 혹여 모를 시트 오염을 방지하기 위한 동승석 및 뒷좌석 전용 방오 시트 커버도 함께 구비할 수 있다.
여느 경형 모델과 차별화된 캐스퍼의 매력을 더욱 돋보이게 만들어주는 요소 중 하나는 4종류의 휠이다. 캐스퍼는 기본 장착되는 15인치 스타일드 스틸 휠/커버를 비롯해 경형 모델 최초로 17인치 휠을 옵션 사양으로 제공한다. 3종류의 17인치 알로이 휠은 캐스퍼의 중간 트림에 해당하는 모던 트림을 선택 시 옵션 사양으로 적용할 수 있는 휠과 최상위 인스퍼레이션 트림 전용 전면가공 알로이 휠로 나뉜다. 인스퍼레이션 트림의 경우 더욱 강력한 성능의 1.0 T-GDI 엔진을 비롯해 외관을 한결 역동적인 모습으로 바꿀 수 있는 캐스퍼 액티브 II 옵션을 추가로 선택할 수 있는데, 이때 액티브 전용 17인치 블랙 알로이 휠을 장착해 좀 더 스타일리시한 외관을 완성할 수 있다.
세계 최초로 운전석을 포함한 전 좌석 폴딩 기능을 갖춘 캐스퍼의 실내 공간 활용 능력은 상상 이상이다. 차박 캠핑을 즐길 때 모든 좌석을 접고 실내 공간을 알차게 활용할 수 있으며, 오른쪽 또는 왼쪽 앞뒤 좌석을 5:5로 나눠 접을 수 있어 상황에 따라 공간을 적절하게 쓸 수 있다. 특히 동승석과 오른쪽 뒷좌석을 접을 경우 2,059mm에 달하는 공간이 생기는 덕분에 접이식 사다리와 서핑 보드처럼 긴 화물도 쉽게 실을 수 있다. 뒷좌석만 접어도 대형 캐리어나 골프백 2개 정도는 무리 없이 실린다.
앞뒤로 최대 160mm 이동할 수 있는 뒷좌석의 슬라이드 기능을 활용하는 것도 실내 공간을 알차게 사용하는 방법 중 하나다. 4명이 전부 탑승해야 하는 경우 뒷좌석을 뒤로 최대한 밀어 다리 공간을 확보하면 되고, 짐을 많이 실어야 한다면 뒷좌석을 앞으로 당겨 최대 301ℓ(기본 166ℓ)의 트렁크 용량을 확보할 수 있다. 301ℓ까지 확장할 수 있는 캐스퍼의 트렁크 용량은 2,400mm의 같은 휠베이스를 지닌 기아 모닝보다 46ℓ 많은 수치로, SUV의 형태를 지닌 캐스퍼의 장점을 잘 보여주는 부분이라고 할 수 있다.
캐스퍼의 다채로운 매력 중 하나는 컬러다. 캐스퍼는 6가지 외장 컬러와 4가지 내장 컬러를 제공한다. 외장 컬러는 산뜻한 아틀라스 화이트와 언블리치드 아이보리 컬러, 발랄한 느낌의 인텐스 블루 펄과 소울트로닉 오렌지 펄 컬러, 세련미가 물씬한 티탄 그레이 메탈릭 및 톰보이 카키의 6가지 컬러로 이뤄진다.
내장 컬러는 블랙, 라이트 그레이/블루, 다크 그레이/라이트 카키 조합이다. 블랙 내장 컬러는 트림에 따라 직물 가죽 시트의 등받이와 헤드레스트를 멜란지 그레이 컬러로 마감한 구성과 인조가죽 시트에 세련된 스티치를 더한 구성으로 나뉜다. 라이트 그레이/블루 컬러와 다크 그레이/라이트 카키 컬러는 각각 시트 쿠션 컬러를 달리하고, 옐로우 및 오렌지 포인트 컬러의 스티치로 차별화된 감성을 원하는 소비자들의 취향을 충족시킨다.
이 밖에도 캐스퍼는 경형 모델 최초로 7개의 에어백을 기본 탑재해 경형 모델의 기준을 뛰어넘는 안전성을 확보했다. 앞좌석 센터사이드 에어백은 운전석 시트의 측면에 들어 있는 에어백으로, 측면 충돌 직후 승객이 반대편으로 넘어가는 것을 방지해 사람과 사람 또는 사람과 내장재와의 충돌을 막아준다. 이로써 2차 충돌에 따른 부상 위험성을 최소화하는 것이다. 국내의 다른 경형 모델들이 6개 에어백만 탑재한 것과 비교했을 때 캐스퍼의 기본적인 안전성이 얼마나 우수한지 알 수 있는 부분이다.
캐스퍼를 정의하는 특별한 숫자 ‘8’은 캐스퍼에 적용한 대표적인 8가지 편의 사양을 뜻한다. 편리한 이동 경험을 도와주는 대표적인 편의 사양은 선택 품목(스마트 트림 에센셜 플러스, 모던 트림 멀티미디어 내비 플러스, 인스퍼레이션 트림 기본 적용)을 통해 추가로 적용할 수 있는 8인치 내비게이션이다. 8인치 내비게이션은 자동으로 서버에 연결해 지도 정보를 업데이트하는 내비게이션 무선 업데이트(OTA), 스마트폰으로 캐스퍼를 원격 제어할 수 있는 블루링크, 스마트폰과 차량 인포테인먼트 시스템을 직접 연결해 안드로이드 오토 및 애플 카플레이를 지원하는 폰 프로젝션 등의 다양한 기능을 아우른다.
이뿐 아니라 캐스퍼의 8인치 내비게이션에는 스마트한 모빌리티 경험을 지원하는 첨단 기능도 들어 있다. 차 안에서 주유 및 주차 요금을 결제할 수 있는 현대 카페이, 차 안에서 집의 조명 및 에어컨 등 홈 IoT(사물인터넷) 기기를 제어할 수 있는 카투홈, 일상에서 대화하듯 자연스러운 명령어로 여러 인포테인먼트 기능을 수행하는 카카오 i 음성인식, 2대의 스마트폰을 블루투스로 동시에 연결해 운전자와 동승자가 편리하게 음악을 번갈아 들을 수 있는 블루투스 멀티 커넥션 기능들이다.
캐스퍼는 눈, 진흙, 모래로 덮인 험한 길에서 구동력을 확보할 수 있도록 도와주는 2WD 험로 주행 모드도 제공한다. 다양한 노면에서 최적의 주행 성능을 발휘할 수 있도록 구동력, 엔진 토크, 제동력 등을 통합 제어하는 기능으로, 운전자는 주행 모드 다이얼을 간단히 조작해 상황에 맞춰 안정적으로 주행할 수 있다. 노면에서 차체 바닥까지 175mm에 달하는 최저지상고와 2WD 험로 주행 모드를 갖춘 캐스퍼는 다른 경형 모델이 접근하기 어려운 험한 길도 비교적 쉽게 주행할 수 있다.
캐스퍼의 우수한 안전성을 보여주는 또 다른 특징은 차급을 넘어선 강건한 안전 설계다. 캐스퍼는 안전하고 믿음직스러운 엔트리 SUV로 태어나기 위해 차의 뼈대를 이루는 9곳에 차체 구조를 강화하는 새로운 부품과 결합 구조를 적용했다. 더욱이 9가지 안전 설계 구조는 모두 새로운 특허를 받은 것으로, 안전한 엔트리 SUV를 만들기 위한 아이디어가 두루 적용됐음을 의미한다.
아울러 캐스퍼는 고강성 핫스탬핑 부품을 12개 적용함으로써 차체 강성과 강도를 높이는 데 성공했다. 차체를 강건하게 설계한 효과는 노면이 움푹 팬 곳을 지나거나 과속방지턱을 넘을 때 차의 견고한 느낌과 안정감이 높아지는 것으로 나타나는 것이 대표적이다. 그리고 이는 운전자에게 차를 신뢰할 수 있다는 믿음을 제공한다.
캐스퍼의 다채로운 특징 중 엔트리 시장 소비자들을 사로잡는 가장 큰 매력은 아마 다양한 지능형 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)일 것이다. 안전과 편리한 생활을 중시하는 트렌드가 떠오르면서 자동차의 ADAS 기능은 없어서는 안 될 필수품으로 주목받고 있다. 기능을 활성화해두면 주행 또는 주차·출차 중 위험을 인식하고 사고 방지에 도움을 주기 때문이다.
캐스퍼는 전방 충돌방지 보조(차량, 보행자, 자전거), 차로 이탈방지 보조, 차로 유지 보조, 하이빔 보조, 운전자 주의 경고, 전방 차량 출발 알림 등 안전하고 쾌적한 주행을 도와주는 6가지 ADAS 기능을 기본으로 탑재해 안전 성능을 크게 강화했다. 경형 모델 중 ADAS를 기본 트림부터 적용한 것은 캐스퍼가 처음이다. 이뿐만이 아니다. 현대 스마트센스 I(옵션 사양) 또는 캐스퍼 인스퍼레이션 트림을 선택하면 전방 충돌방지 보조(교차로 대향차), 후측방 충돌방지 보조, 후방 교차 충돌방지 보조, 안전 하차 경고, 스마트 크루즈 컨트롤 등의 지능형 안전 기술을 추가로 탑재할 수 있다.
현대 스마트센스 I을 추가로 적용하거나 인스퍼레이션 트림을 선택할 경우 캐스퍼의 안전 성능은 보다 높은 차급이 부럽지 않을 만큼 강화된다. 캐스퍼의 전방 충돌방지 보조는 기존의 경형 모델이 차량과 보행자만 인식하던 것을 넘어 자전거(기본)와 교차로 대향차(옵션 사양, 인스퍼레이션 트림)까지 감지해 긴급 제동함으로써 전방 충돌을 막아준다.
또한 캐스퍼 기본 트림에 적용한 크루즈 컨트롤은 기존의 경형 모델에 적용됐던 크루즈 컨트롤과 같지만, 옵션 사양인 현대 스마트센스 I과 인스퍼레이션 트림에는 한층 진화한 스마트 크루즈 컨트롤이 적용된다. 경형 모델 최초로 캐스퍼에 적용된 스마트 크루즈 컨트롤은 차간 거리를 인식해 앞차와의 거리를 조절하는 것은 물론, 내비게이션 정보를 활용해 도로 제한 속도에 맞춰 속도를 조절하고 곡선로에서 안전을 위해 스스로 감속하는 기능까지 갖췄다.
1부터 10까지 차례대로 숫자를 통해 캐스퍼의 매력을 집중적으로 살펴봤다. 이를 통해 캐스퍼는 당당하고 개성 있는 디자인과 안전하고 편안한 모빌리티 라이프를 위한 첨단 편의·안전 사양, 도심과 자연을 여유롭게 넘나들 수 있는 주행 성능, 다양한 라이프스타일을 아우르는 폭넓은 활용성을 두루 갖췄다는 것을 알 수 있었다. 물론 경형 모델만 누릴 수 있는 경제성도 빼놓을 수 없다. 이처럼 다채로운 매력 덕분에 많은 소비자들이 캐스퍼를 주목하고 있다. 다재다능한 엔트리 SUV 캐스퍼가 앞으로 펼칠 활약을 기대해보자.
HMG 저널 운영팀
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